Az Insecta osztályába és a Blattodea rendjébe tartozik, a Blattidae családján belül.
A német csótány könnyen felismerhető a jellegzetes barna színéről és a torpajzsukon húzódó sötét színű sávokról. Mind a nőstények, mind a hímek rendelkeznek szárnnyal, de repülésre nem képesek. Átlagosan 10-16 milliméter hosszúak.
Életmódjukat tekintve szinte bárhol találkozhatunk velük, leggyakrabban konyhákban, vendéglátó helyekben, kórházakban és magas páratartalmú, meleg helyiségekben. Bármilyen táplálékot elfogyasztanak, legyen az ételmaradék, lehullott morzsa vagy más apró törmelék.
Egészségügyi kártevőként tartják számon őket, mivel többféle betegséget terjeszthetnek, különösen emésztőrendszeri megbetegedéseket. Ennek következtében az irtásuk elengedhetetlen, különösen olyan helyeken, mint társasházak, élelmiszerrel foglalkozó vállalkozások, raktárak és vendéglátó egységek.
